COVID-19

      一些针对新冠肺炎的研究发现患者的预后与机体免疫相关：如果体内促炎细胞因子和趋化因子在病程中保持较低水平，新冠病人就可以依靠自身免疫系统战胜病毒获得治愈；如果免疫失调，将导致的细胞因子风暴，病情将会失去控制。既然人体免疫系统如此强大，是否可以调动免疫系统攻克癌症？

什么是免疫治疗？

      有许多医学专家一直致力于寻找通过增强或抑制人体的免疫系统来治疗肿瘤，这类方法称为免疫治疗。

      2018年，詹姆斯·艾利森（James P Alison）和本庶佑（Tasuku Honjo）发现抑制人体免疫系统的负向调控、激发免疫系统固有的攻击肿瘤细胞的能力，确立了肿瘤治疗的全新原则而获得了诺贝尔医学奖。

      在T细胞表面表达的CTLA-4（James P Allison研究发现）及PD-1（Tasuku Honjo研究发现）可以帮助肿瘤细胞逃避免疫系统的杀伤作用，就如学会了伪装的坏人逃出了警察的追捕。临床上，我们可以利用相应的免疫抑制药物破坏肿瘤细胞的这种逃逸方式（揭露伪装），增强自身免疫反应（强化识别），杀死肿瘤细胞，治疗癌症。这一治疗策略在黑色素瘤、肺癌、肾癌、淋巴瘤等疾病中获得了有效的证实。

这些研究对胸腺肿瘤患者有何意义？

      首先，胸腺是一个与自身免疫有关的组织器官，参与了T淋巴细胞的发育，分化和成熟，因此胸腺肿瘤的分型会影响CTLA-4、PD-1的检测，从而影响免疫治疗效果的预估。但值得庆幸的是，已有的研究显示免疫抑制剂对胸腺肿瘤是具有治疗效果的。至于CTLA-4、PD-1、PD-L1这些指标是否适合作为胸腺肿瘤免疫治疗的预测、评估指标还需要进一步研究。

      其次，具有副瘤综合征、重症肌无力等自身免疫性疾病的胸腺肿瘤患者由于本身存在着免疫系统的功能紊乱，接受免疫治疗后出现严重免疫相关不良事件的概率较高。免疫抑制剂增强免疫细胞对肿瘤细胞的攻击，但也增加了免疫耐受失衡发生概率，表现为自身免疫样的炎症反应，肝脏、肺部、肠道、皮肤等会受到炎症攻击致病。因此在运用免疫抑制剂治疗胸腺肿瘤的时候，需要严密观察治疗带来的不良反应。

      综上所述，如何恰当的激活免疫系统治疗胸腺肿瘤仍有许多问题有待解决。

未来展望

      新冠肺炎的发生让许多百姓了解了免疫系统在疾病发生、发展、预后中的重要作用。免疫系统是人体里的双刃剑，医学专家们正积极地利用它治疗癌症，减少伤害，造福人类。虽然医学在该领域中取得了长足的进步，但依然有许多未知等待探索，尤其是胸腺肿瘤的免疫治疗。

作者：瑞金医院胸外科 陈凯