我国是食管癌的高发地区，发病率和死亡率均居世界首位，根据2011年的数据提示每年死于食管癌约为21万人，年平均死亡率为14.59/10万，其中以河南省最高，死亡率高达32.22/10万，而云南省则最低，死亡率为1.05/10万。

　　食管癌的发生与众多因素有关，内在因素即遗传因素，当食管癌相关癌基因被激活，同时抑癌基因失活时，便可发生食管癌。但这需要外在因素的诱导，目前比较公认的外在因素之一为亚硝胺的摄入，而营养缺乏、喜好刺激性食物、长期嗜烟、酗酒都可成为食管癌的诱因，所以在饮食中广泛摄入营养素，戒烟戒酒是预防食管癌的第一要务。同时在食管癌高发地区，或具有食管癌家族史的人群，40岁以后每年一次胃镜检查是有必要的。另外，国外也有研究数据表明，肥胖人群患食管癌的风险较正常体脂指数人群高6.1至7.5倍。

　　需要大家引起重视的可能提示早期食管癌的表现主要有吞咽时异物感、疼痛感或食物停滞感，起初这些症状可以自行缓解，但随着时间流逝，症状呈进行性加重，发作更为频繁，这就需要具备上述食管癌高危因素的人群引起警觉，当首次发现类似症状时便应就医，胃镜检查或食管吞钡检查都可以较为准确地发现早期的食管病变，为治疗争取宝贵的时间，因为早期食管癌手术切除率100%，5年存活率高达90%左右。中晚期食管癌手术治疗远期疗效都不高，5年存活率在30%以下。

　　对于局限于食管粘膜或粘膜下层的早期病变，如评估其未侵犯食管肌层，部分患者可仅在胃镜下做到根治性治疗，避免手术带来的创伤。而对于那些非早期的食管癌患者，以外科手术为中心的综合治疗是目前肿瘤领域对食管癌治疗的标准方案。随着手术技术以及手术器械的进步，目前大多数食管癌患者已可避免在胸部与腹部各作一道20至30cm的切口，食管癌手术的腹部部分基本都可以在腹腔镜下完成，而对于那些局部侵犯较少的患者，甚至可以接受胸腹腔镜联合的食管癌根治术，完全避免大切口带来的手术并发症。根据不同的病理分期，部分食管癌患者在术后应接受系统、正规的化学治疗以预防肿瘤的复发，并根据不同的情况决定是否需要放射治疗。